Né en 1937, Gérard Bignolais expose depuis le début des années 70. C'est en 1985 qu'il s'oriente vers le travail du grès chamotté. Il entreprend la réalisation de grandes statues (proches de la taille humaine) dont le point de départ est une prise d'empreinte. Nombreuses expositions personnelles et collectives ; participation, depuis 1974, aux salons et biennales parisiennes : Jeune Sculpture, Jeune Peinture, Salon de Mai, Salon d'Automne, Figuration Critique, Formes Humaines, etc…

Grandes silhouettes humaines d'un brun doré, fantômes nus, désarmés, silencieux, qui laissent crier leurs corps. Bignolais poursuit inlassablement l'écoute des âmes à travers l'observation du discours des corps tel qu'on peut l'entendre avec les yeux.

Le point de départ, c'est l'empreinte. Bignolais profite-t-il du moulage pour pénétrer l'intimité de son sujet ? Commence alors le jeu subtil entre le réel et le transfiguré. La beauté de la matière et l'incroyable performance technique forcent le regard, nous invitent à comprendre cet être humain - singulier et pourtant semblable à nous - qui s'exprime à travers sa silhouette et le grain de sa peau.

Comme tous les grands créateurs, Gérard Bignolais est un bricoleur de Génie. C'est lui qui a inventé et mis au point les fours qui permettent la cuisson impossible : ces statues de terre si grandes qu'on a presque besoin de les toucher pour y croire ! Et Gérard est aussi un artiste raffiné qui travaille délicatement la glaise dont il pétrit ses œuvres : argiles aux couleurs subtiles, travail de la surface qui la rend expressive, jeu des flammes sur la terre cuite.

Nous aimons renouer avec un art qui rend sa véracité et sa violence à la nudité, qui figure et transfigure la douleur. Les fantômes de Bignolais nous donnent à voir ce que les jolis corps bronzés qui hantent les plages tentent maladroitement de nous cacher.